“Bouwen aan ruimte, rust en toekomst voor Neder-Betuwe”

We spreken met Nees van Wolfswinkel, lijsttrekker van de SGP in Neder-Betuwe, over zijn werk als wethouder en wat hem daarin drijft.

Taken en verantwoordelijkheden
Van Wolfswinkel is al 33 jaar actief in de lokale politiek. Toen hij acht jaar geleden wethouder werd, was hij al 25 jaar raadslid. Eerst in de toenmalige gemeente Kesteren en daarna in Neder-Betuwe. Als wethouder is hij voornamelijk verantwoordelijk voor volkshuisvesting en ruimtelijke ordening. Dit is best een uitdaging, ook in Neder-Betuwe. Dagelijks is hij bezig met vraagstukken als: waar bouwen we huizen, hoe kunnen we tegemoetkomen aan de vraag van ondernemers voor meer bedrijfsruimte én aan de vraag van de agrarische sector, waaronder de boomkwekers om genoeg grond voor de teelt van hun bomen. Bij dat alles gaat ook de energievoorziening veel ruimte vragen. Kortom, het is belangrijk dat er zeer zorgvuldig met de beschikbare ruimte wordt omgegaan.

Wekelijks heeft Van Wolfswinkel veel overleg met beleidsambtenaren en ook met inwoners. “In die zin ben ik altijd een beetje volksvertegenwoordiger gebleven,” zegt hij glimlachend.

Wonen
Naast ruimtelijke ordening zit ook wonen in zijn portefeuille. Ook dat is een uitdaging. In Neder-Betuwe wordt opvallend veel gebouwd. Daarbij is de hoeveelheid weliswaar belangrijk maar ook de verschillende soorten huizen. “In onze gemeente wonen vrij grote gezinnen, dus heel veel jeugd. Als die jongeren willen uitvliegen zijn starterswoningen belangrijk. Inwoners van wie de kinderen de deur uit zijn willen vaak een kleinere woning waar ze lang zelfstandig kunnen blijven wonen.”   

En bij woningbouw gaat het natuurlijk ook over de betaalbaarheid. Gelukkig halen veel bestemmingsplannen de eindstreep zonder een Raad van State-procedure. “Dit is heel fijn, want zoiets zou anders enorm vertragen,” vertelt de wethouder. “Dat bereiken we vooral door vooraf goede gesprekken te voeren met inwoners en projectontwikkelaars, te luisteren naar wat hun wensen of bezwaren zijn en proberen samen tot oplossingen te komen.”

Arbeidsmigranten
Een goede huisvesting van arbeidsmigranten vindt Nees van Wolfswinkel belangrijk. Soms komt hij schrijnende situaties tegen. “Deze mensen werken hard en hebben recht op een goed onderkomen. Dat is vooral een verantwoordelijkheid van de werkgevers. Dat gaat doorgaans goed.” Als mensen vragen of hij wel aan de huisvesting van jeugd denkt als hij zo druk is met arbeidsmigrantenhuisvesting, dan antwoordt de wethouder steevast: “Juist omdat ik daar zo druk mee ben, komt er ruimte voor onze jongeren.”

Regionale samenwerking
Elke maand is er overleg met alle wethouders uit Regio Rivierenland, bestaande uit acht gemeenten. Er is een nauwe samenwerking waarbij ook de problemen die in elk van deze gemeenten spelen met elkaar worden besproken. “Je leert van elkaar en soms kom je samen tot oplossingen.”

Die nauwe samenwerking is ook belangrijk tussen de wethouders ‘wonen en ruimtelijke ordening’, en de wethouders die verantwoordelijk zijn voor de energiestrategie. Bij dat laatste onderwerp is de provincie eveneens aangesloten. “We willen wel bouwen, maar we hebben te maken met netcongestie (file op het elektriciteitsnet), stikstofproblemen en spuitzonering. Dit zijn problemen die je eerst moet oplossen voordat er gebouwd kan worden. Bovendien, de uitbreiding van het elektriciteitsnet gaat veel ruimte in beslag nemen. We onderschatten dat echt met z’n allen,” merkt hij bezorgd op.

SGP-waarden in de praktijk
De SGP is een partij die probeert overeenkomstig de Bijbel te regeren. De overheid is de dienaresse Gods en moet volgens Zijn Woord, de Bijbel, handelen. Daarbij is met name de zondagsrust een belangrijk punt. Verder is de SGP een groot voorstander van identiteitsgebonden zorg. Zowel voor jongeren als voor ouderen.

Speerpunten in de campagne
Verder zijn belangrijke thema’s van de campagne van de SGP voor de komende gemeenteraadsverkiezingen: ‘Wonen’ en ’Gezinsvriendelijkheid’ en ‘Ruimte voor bedrijven’. “Met woningbouw houd je de jeugd in de gemeente. Groei voor bedrijven is niet makkelijk maar wel heel belangrijk voor onze werkgelegenheid. Als het met de ondernemers goed gaat, gaat het met de gezinnen ook goed en als het met de gezinnen goed gaat, gaat het met de bakker en slager ook goed,” concludeert Van Wolfswinkel. “Daarom zijn wij er voorstander van lokale bedrijven te ondersteunen. We hebben een aantal bedrijven in onze gemeente waar je ‘u’ tegen zegt. Overal op de wereld kom je wel producten tegen die in Neder-Betuwe zijn gemaakt.”

Goede jeugdzorg is ook een speerpunt. Want problemen in gezinnen en onder jongeren nemen toe. “Het mooiste zou het zijn als die zorgen zoveel als mogelijk voorkomen kunnen worden of in elk geval verminderen. Daar willen we gezinnen, op hun verzoek, graag bij helpen.”

De wethouder begrijpt het dat jongeren het soms moeilijk hebben. “Er komt veel op hen af en zij voelen zich vaak onzeker over de toekomst. Het is een roerige tijd. De ontwikkelingen volgen elkaar steeds sneller op. Er zou veel meer rust moeten zijn.” Daarom willen wij graag als Neder-Betuwe “de plattelandsgemeente blijven die ons rust biedt.”

Klimaat en asiel
Wat betreft het klimaat ziet de SGP het als een Bijbelse opdracht: ‘Bouw de aarde en bewaar haar’. “We moeten zuinig zijn op de schepping, maar hierin niet doorslaan,” stelt Van Wolfswinkel.

De landelijke SGP is niet voor de spreidingswet en lokaal is dat niet anders. “Maar als de spreidingswet er is, zullen we eraan moeten voldoen. We deinzen niet terug voor de plichten die we hebben,” benadrukt Van Wolfswinkel, “mensen moeten geholpen worden.”

Vooruitblik naar de verkiezingen
Doordat de gemeente meer inwoners heeft gekregen in de afgelopen jaren (boven de 25.000), komen er twee zetels bij in de gemeenteraad. Er kunnen daardoor verschuivingen ontstaan.  De SGP heeft nu negen zetels. Van Wolfswinkel is heel dankbaar als ze die negen zetels mogen behouden. “Dat zou aangeven dat we goed beleid hebben gevoerd met z’n allen en dat we hopelijk de komende jaren ook weer verder kunnen.”

De SGP is tevreden over de samenwerking die ze nu hebben met de coalitiepartijen. “We wachten de uitslag van de verkiezingen af. En uiteraard is het vervolgens fair dat je met alle partijen het gesprek aangaat,” benadrukt Van Wolfswinkel.

De wethouder prijst de goede samenwerking in de gemeenteraad. Natuurlijk zijn er weleens meningsverschillen. “We praten er dan uitgebreid over. Dan kan het zijn dat we het niet met elkaar eens worden maar vaak ook weer wel. Dat gaat heel goed en daarbij heeft de burgemeester echt een verbindende rol. Dat is hem op zijn lijf geschreven. We hopen dat hij nog even wacht om met pensioen te gaan,” vertelt hij met waardering.

Oproep aan jongeren
Als je kijkt naar Bijbels genormeerde politiek, denkt Van Wolfswinkel dat je het beste thuis bent bij de SGP. “Ook is het zo dat de SGP een partij is die echt gaat voor het gezin, wat heel belangrijk is. Het gezin is de hoeksteen van de samenleving. Rust in het gezin geeft ook rust in de maatschappij.” Nees van Wolfswinkel besluit: “En ook als het om wonen gaat of het behoud van de agrarische sector, dan ben je bij de SGP aan het goede adres!”